La NN Marathon Rotterdam se prepara para una atractiva 44ª edición. Con una mezcla inspiradora de atletas internacionales y holandeses de primer nivel, miles de atletas recreativos, un número de espectadores mucho mayor, un recorrido mejorado y una célebre cantante de ópera. Francis van Broekhuizen sucederá a Lee Towers antes de la salida del domingo como intérprete del himno definitivo para los corredores: You'll never walk alone.
Geoffrey Kamworor, dos veces ganador en Nueva York, es el atleta más rápido en la lista de salida. El keniano tiene un palmarés impresionante, que incluye tres títulos mundiales en media maratón y dos en carrera a campo traviesa. Pero el destacado miembro del equipo NN Running no es ciertamente el único aspirante a la victoria. Su compatriota Kenneth Kipkemoi y las etíopes Chimdessa Debele y Asmare Bezezew también tienen un tiempo de 2,04.
"En teoría, tenemos suficiente calidad para nuestro punto de partida: un récord del recorrido", afirma el director de la carrera, Marc Corstjens, quien, por encargo del organizador Golazo, seleccionó con pericia a los 75 corredores invitados. Las liebres deben realizar su trabajo de forma óptima y las condiciones meteorológicas deben ser favorables. Se espera que el Kralingse Bos sea el factor decisivo entre los 30 y 35 kilómetros, cuando los favoritos sin marcapasos deberán tomar la iniciativa.
El récord del recorrido lo ostenta Bashir Abdi desde hace cuatro años con un tiempo de 2.03.36. Es un récord europeo y el tiempo de maratón más rápido jamás corrido en los Países Bajos. El belga, ganador del Coolsingel en 2021 y 2023, está ausente por lesión. El domingo, Abdi estará presente en el inicio de #demooiste en un papel ceremonial. Luego vuelve a ver a los mejores atletas holandeses Stan Niesten y Björn Koreman, quienes establecieron sus récords personales en Rotterdam.
El récord del recorrido también es un objetivo para las mujeres. Desde 2012 es propiedad del etíope Tiki Gelana (2.18.58), que ganó el oro olímpico en Londres ese mismo año. Su compatriota Zeineba Yimer y la eritrea Dolshi Tesfu son las favoritas sobre el papel. Tesfu terminó segunda en la NN Marathon Rotterdam 2023 y ahora regresa por el premio principal. Anne Luijten es la carta de triunfo holandesa. Tras su actuación olímpica en París, también quiere disfrutar del #demooiste y aspira a batir un récord personal.
Con el Campeonato Mundial de Atletismo de Tokio (del 13 al 21 de septiembre) a la vista, la NN Marathon Rotterdam es una oportunidad adecuada para que muchos atletas (internacionales) alcancen el límite requerido. Para los hombres es 2:06:30, para las mujeres es 2:23:30. Son tiempos difíciles. Para el Campeonato Mundial, la lista de participantes se completará con cien atletas, basándose, entre otras cosas, en el ranking mundial oficial.
Filmon Tesfu, igualmente talentoso y ambicioso, que se convirtió en ciudadano holandés en 2020, ha anunciado que quiere ir a la caza de límites durante la NN Marathon Rotterdam. Tesfu, nacido en Eritrea, hizo un prometedor debut en maratón en octubre. En Rotterdam encontrará un recorrido rápido y atractivo, que está libre de algún bucle difícil.
Con su victoria y un récord holandés, la NN Marathon Rotterdam del año pasado fue un éxito abrumador para Abdi Nageeye. El evento también estuvo dedicado al fallecido plusmarquista mundial Kelvin Kiptum. El keniano quería superarse en Maasstad y convertirse en el primer atleta en terminar por debajo de las dos horas. Un accidente fatal en el que se vio involucrado el coche en el que viajaba su entrenador, el ruandés Gervais Hakizimana, quien también falleció, frustró cruelmente ese plan. Como homenaje duradero, el organizador del maratón Golazo creó la Fundación Kelvin Kiptum.
Al volver a invitar a Kenneth Kipkemoi (ganador en 2018; cuarto en 2024) y a varios otros socios de entrenamiento de Kiptum, la NN Marathon Rotterdam quiere honrar al atleta fallecido nuevamente este año. Marc Corstjens, director de carrera: "Es maravilloso que el espíritu de Kelvin también esté presente de esta manera en nuestro maratón".