En el Maratón de Viena del 7 de abril de 2019 el corredor austriaco de maratón, de procedencia etíope, Lemawork Ketema, corrió con unas zapatillas Nike Vaporfly 4%, las mismas con las que Eliud Kipchoge batió el récord mundial de maratón en septiembre de 2018 en Berlín, pero pintó sobre ellas las tres rayas características de adidas, la compañía que le paga.
El engaño a los espectadores y a su propia marca, ha sido descubierto gracias a una fotografía en la que Ketama corre junto a varios rivales que llevan las zapatillas para correr Nike Vaporfly 4% y se aprecia que la suela es exactamente la misma, detalle que no se le ocurrió camuflar.
A Lemawork Ketema no le fue mal con las Nike, ya que batió el récord austriaco de maratón 42K con 2:10:44, la 16ª mejor de Europa en lo que va de año.
No es la primera vez que sucede algo así, lo que incrementa la polémica sobre la ventaja que proporcionan las zapatillas de Nike, que desde el pasado Maratón de Londres tienen una nueva versión en las Nike ZoomX Vaporfly Next% que Kipchoge y Mo Farah usaron en la prueba.
También Jesús España fue 6º en el Campeonato Europeo de Maratón en Berlín en 2018 con unas zapatillas Nike Vaporfly 4% pintadas como New Balance, la marca que le patrocina. Y Koen Naert, que salió 1° en el mismo campeonato con unas zapatillas híbridas New Balance 1400 V5 con suela de Nike Vaporfly 4%.
Las zapatillas para correr Nike Vaporfly 4% poseen una placa de carbono que minimiza la perdida de energía y una entresuela Nike ZoomX proporciona amortiguación sobre cada paso para devolver energía para empujar el despegue, fue tan polémica que se rumoreó en prohibirla en competiciones oficiales. Además existe otra versión Zapatillas Nike Zoom Vaporfly 4% Flyknit 2018 y las recientemente lanzadas en 2019 Nike ZoomX Vaporfly Next%.